Предисловие

Вторая половина I тыс. н. э. в истории народов Старого Света явилась временем исключительно важных социально — экономических и культурных завоеваний. В этот период в Средиземноморье, на Ближнем Востоке, в Закавказье, на просторах Европейского континента и в ряде других регионов мира утверждается новый, феодальный, способ производства и устанавливаются новые, более прогрессивные по сравнению с предшествующими феодальные общественные отношения. Политическое и экономическое сближение относительно нестойких племенных и территориальных объединений приводит в этот период к их лингвистической и этнокультурной интеграции, в результате чего образуется целый ряд раннефеодальных народностей, ставших в дальнейшем основой формирования современных народностей и наций. В предлагаемой читателю работе сделана попытка представить обзор основных событий этнополитической жизни Северного Кавказа во второй половине I тыс. и посредством их анализа выявить главное направление этнических процессов, протекавших в этом регионе, т. е. его этнической истории.

Для Северного Кавказа проблема этнической истории второй половины I тыс. не является проблемой абстрактного, чисто научного интереса. Северный Кавказ — уникальный по своей этнической сложности регион. Современный этнический состав Северного Кавказа в основных своих чертах сложился именно во второй половине 1 тыс.; тогда же в отдельных частях региона началось формирование стойких этнополитических объединений. В наши дни в условиях все расширяющегося сближения и всесторонней этнокультурной интеграции, основанных на единстве социально-экономической базы и политического строя советского общества, конкретный анализ пути этнического развития народов Северного Кавказа в целом несомненно имеет идеологическое значение.

Мысль о создании подобного исследования возникла в ходе археологических работ, проводившихся автором в течение почти двух десятилетий в Восточной Таврике, на Дону, в Ставропольском и Краснодарском краях, в Карачаево-Черкесии, в Дагестане, в Калмыкии и на нижней Волге. Первоначально оно было задумано как исследование, основанное исключительно на базе археологического материала. Однако по мере разработки темы все отчетливее выявлялась необходимость обратиться к письменным источникам и вновь на основе широкого изучения археологических памятников произвести разбор содержащейся в этих источниках информации.

Настоящая работа представляет частичное воплощение этого замысла. Основное внимание в ней уделено анализу и интерпретации конкретных свидетельств о Северном Кавказе, сохраненных письменными источниками, поэтому книга может восприниматься как серия очерков, имеющих источниковедческое направление.

К сожалению, письменные источники, равно как и археологические, которыми в настоящее время располагает наука, освещают этнические общности Северного Кавказа весьма неравномерно. В основном они содержат сведения об этнических образованиях зоны степи и почти не дают возможности проникнуть в горную область. Поэтому в книге не могли быть равноценно представлены процессы, проходившие внутри всех этнолингвистических общностей региона. И вместе с тем письменные источники содержат достаточно материала, чтобы определить основные тенденции его исторического развития в течение изучаемого периода, а это в связи с общей задачей исследования представляется наиболее важным.

Рассмотрение конкретного материала приводит к выводу, что в период, охваченный рамками настоящей работы, на Северном Кавказе проходил процесс этнополитической и этносоциальной интеграции, который не представлял прямую непрерывную линию развития, но который неуклонно проявлялся, несмотря на исключительную сложность и напряженность политической истории региона. В этом процессе выявляются три последовательных этапа, которые хронологически совпадают — первый с концом IV—V в., второй с VI — концом VII в. и третий с VIII — первой половиной X в. Эти три этапа характеризуются усилением внутриэтнических связей конкретных общностей, населявших регион, и одновременно всенарастающим тяготением к взаимной консолидации этих общностей в пределах всего региона. Основой этих процессов являлось внутреннее социально-экономическое развитие населявших край этнических общностей, которые переживали переход от последних этапов доклассовой формации к формации раннеклассовой и построению раннефеодального государства в рамках всего региона, включая его степные и горные территории. Соответственно предложенной периодизации монография разделена на три части.

Все анализируемые источники даются в переводах с упрощенной русской транслитерацией. Для уточнения переводов, как правило, использовались их параллельные версии, существующие на русском, латинском и новых европейских языках, что, к сожалению, не всегда могло быть отражено в примечаниях.

Автор считает своим долгом принести благодарность за помощь в работе над книгой и ценные советы профессорам В.В. Мавродину, Р.Ф. Итсу, Г.Л. Курбатову, докторам исторических наук А.Л. Якобсону, В.А. Кузнецову, А.М. Хазанову и В.А. Козьмину, а также всем студентам кафедры этнографии и антропологии Ленинградского университета, слушателям спецкурса «Этническая история Северного Кавказа».